La huerta en casa

Las huertas familiares se han difundido con gran éxito. Mucho ha tenido que ver en esto, el programa Pro Huerta que desde el INTA se leva a cabo a nivel nacional, y sobre todo a la gran solidaridad de muchos.

Además de huertas familiares, que se realizan para paliar la necesidad de muchos hogares que de esta manera satisfacen los requerimientos nutricionales de sus miembros, también muchos procurando una alimentación màs sana y orgánica, han incursionado en la realización de una huerta. Tanto mejor si esta actividad se realiza en familia, ya que se comparte un trabajo que es muy gratificante por los frutos que obtendremos y por cierto tendremos el beneficio de la mejor terapia que es el contacto con la tierra, aprovechando mas racionalmente nuestros recursos. No dudemos en compartir esta experiencia que fortalecerá nuestros vínculos familiares y nos enriquecerá el espíritu.

Por eso, ésta es una buena oportunidad para comenzar a preparar nuestra propia huerta y de hacer algo que por cierto nos dará muchas satisfacciones.
Comenzaremos preparando el lugar, si es la primera vez, ó bien preparando la tierra si ya es una huerta en marcha.


¿Qué debo tener en cuenta para seleccionar un buen lugar?

Primero, debo observar la exposición al sol de nuestro terreno a lo largo del año. Esto es muy importante para obtener buenos resultados. Si tenemos dudas ó no estamos seguros, podemos consultar sin ningún tipo de reparos. Deberá ser un lugar muy soleado ó que por lo menos reciba el sol de la mañana, que es muy importante.
También es importante tener una fuente cercana de agua, ya que si no contamos con ella , nos será dificultoso regar, y dejaremos de hacerlo, con el consiguiente sufrimiento de nuestras plantas en perjuicio de nuestra cosecha.
Debe estar al resguardo de animales domésticos, para evitar que los parásitos, que pueden estar presentes en estos animales (perros, gatos) lleguen a nosotros. Esto se puede lograr con una cerca ó bien podemos hacer tablones elevados, con ladrillos ó maderas a 40 cm del suelo, que de paso evitaremos el anegamiento, si el terreno es bajo.

¿Qué superficie necesitamos?

Lo necesario para alimentar una familia de 4-5 personas, puede ser de 40-50 metros cuadrados aproximadamente. Si disponemos de menos lugar, hagamos aunque sea lo que el espacio nos permita. Podremos utilizar hasta una maceta en la que se puede cultivar una planta de tomate.
Podemos realizar tablones de 1,20 mts. de ancho por el largo que dispongamos. Siempre preferentemente en dirección Este-Oeste, para que la distribución del sol sea pareja a lo largo del tablón. Esta sería una distribución tradicional, con espacios entre tablones de 40 cm de ancho para la circulación. Sin embargo, actualmente, se usan distintos diseños o formas de canteros como elementos decorativos dentro de un jardín.

¿Cómo preparo el terreno?

Cada tablón debe ser bien laboreado con la ayuda de una pala, removeremos los 30 cm superficiales, sacando todo el gramón mediante el uso de una horquilla ó rastrillo. Después procederemos a incorporar una carretilla de abono orgánico cada 5 m² de tierra. Luego rastrillaremos para que el abono se incorpore.

Siembra

Una vez que tengamos nuestra tierra preparada, procederemos a la siembra directa de las semillas que sean grandes ó que no pueden ser transplantadas, por ejemplo, zapallo, zapallitos,rabanitos, zanahoria . Cuando las semillas son pequeñas, ó muy caras, procuraremos hacer más eficiente nuestra siembra realizando almácigos en cajones preparados especialmente con tierra muy bien preparada o bien en una parte del tablón de nuestra propia huerta. Estas semillas deben ser tapadas por una delgada capa de tierra, que en ningún caso tendrá un grosor superior a 2 a 3 veces el tamaño de la semilla. Estos almácigos deben ser protegidos del frío mediante un plástico (pequeño invernadero), que de esta manera también se conservará la humedad necesaria. Utilizamos este procedimiento para las berenjenas, tomates, pimientos, etc.

Las huertas orgánicas se basan en tres principios fundamentales. Asociación de plantas, rotación de cultivos y abonos orgánicos, además que se evita el uso de productos quìmicos En otra entrega desarrollaremos estos temas.
En una huerta de este tipo, debemos incluir, flores como copetes y capuchinas (para primavera-verano) y caléndulas (ciclo otoño-invierno), ademàs de aromáticas como albahaca, orégano, salvia y tomillo.